人类DNA让鼠脑体积暴增

根据《自然》杂志最新发表的一项研究，科学家将一段人类独有的DNA片段——HARE5植入小鼠体内后，发现这些小鼠的大脑体积比普通小鼠增大了6.5%。相关研究情况如下：HARE5的相关介绍：HARE5属于人类加速进化区（HARs），这类DNA片段在哺乳动物中高度保守，但在人类演化过程中发生了快速变异。HARE5是一种“基因调节开关”，能像“旋钮”一样调控某些基因的表达强度，它主要通过增强Fzd8基因的表达，来促进神经干细胞的增殖，而Fzd8是神经细胞发育和生长的关键基因之一。实验过程及结果：研究人员用人类版本的HARE5替代活体小鼠自身版本的HARE5。结果显示，成年后的改造小鼠脑容量比未经过基因改造的小鼠平均大了6.5%。这种增强大脑的“助推器”在放射状胶质细胞中最活跃，人类版本的HARE5促进了这些胶质细胞的分裂和增殖，从而产生了比使用小鼠版本HARE5更多的神经元。类器官实验验证：研究团队利用3D类器官模型模拟大脑发育。结果显示，携带人类HARE5的类器官比携带黑猩猩版本的类器官产生更多且更成熟的神经细胞。此外，HARE5还能激活关键信号通路，进一步推动神经干细胞生长。人类与黑猩猩的差异：研究发现人类版本的HARE5与黑猩猩版本的HARE5存在4个关键基因突变，每一个突变都能同时增强黑猩猩和人类细胞的增殖能力。不过，目前还不清楚大脑变大的小鼠是否在认知或记忆方面也有所提升。